Cleetus McFarland (nama asli Garrett Mitchell) mengalami beberapa hari yang sangat sibuk minggu lalu. YouTuber terkenal yang beralih menjadi pembalap nyata baru-baru ini menginvestasikan diri dalam mobil baru dan membawanya balapan di Berlin Raceway di Michigan dengan tujuan meningkatkan kemampuan balapnya.
Harinya berjalan lancar bagi McFarland sampai pada akhirnya tidak lagi. Setelah penampilan yang solid untuk membuka perlombaan, McFarland kehilangan kendali kurang dari 20 lap tersisa. Dia berputar dan bertabrakan dengan Keith Herp, mengakhiri malam keduanya lebih awal.
McFarland mengkritik penampilannya sendiri, dengan berkata kepada siaran FloRacing, “Yah, saya hanya buruk, tahu.”
McFarland melanjutkan:
“Saya hanya buruk. Saya berjuang mati-matian di sana, mencoba hanya belajar hal ini. Mendapat beberapa balapan bagus dan kemudian saya akan menghangatkan ban belakang kanan saya, mencoba memaksakan diri.”
Dale Earnhardt Jr. Memberikan Pembelaan
Tetapi Dale Earnhardt Jr. memberikan komentar positif dalam membela McFarland pada episode terbaru Dale Jr. Download. Seperti yang dijelaskan Earnhardt, satu-satunya cara untuk belajar mengemudi mobil balap adalah dengan mengemudikannya.
“Cleetus mencoba mengemudi mobil balap,” katanya. “Dia memiliki awal O’Reilly dengan RCR, dia menjalankan beberapa balapan ARCA. Dia cukup baik dalam hal ARCA. Dan semua orang seperti, ‘Dude, dia perlu pergi menjalankan lintasan pendek. Dia perlu pergi menjalankan lintasan pendek dan belajar cara balapan.’ Jadi dia mendapatkan Pro Late Model, sama seperti yang dikatakan semua orang padanya untuk melakukannya, dan dia pergi ke lintasan pendek, dan dia balapan.
“Dia melakukan apa yang dikatakan semua orang padanya untuk dilakukan. Dan dia lolos kualifikasi sekitar, ke-18, sangat bagus untuk pertama kalinya. Berlin, semua mobil hebat ini, semua pesaing tangguh ini, dalam balapan besar. Dia duduk di sana, dia tidak berada di posisi terakhir, dia berada di sekitar posisi 20 besar, sedikit di luar 15 besar, dan dia berusaha mati-matian. Berputar. Tabrakan. Siapa yang tidak pernah melakukannya? Siapa yang tidak pernah gagal dalam perlombaan pertamanya?”
Earnhardt memberikan penghargaan kepada McFarland karena berada di lintasan, dan mencatat bahwa kecelakaan adalah bagian dari balapan, di semua level.
“Dia kecelakaan, dan seorang pria lain terlibat di dalamnya. Dan ada begitu banyak orang yang berperilaku menyebalkan tentang itu. Ini seperti, apa yang kalian harapkan?” katanya. “Orang itu melakukan apa yang kalian katakan kepadanya untuk dilakukan. Pergi dan berlari di lintasan pendek, dan ya dia kecelakaan. Jadi apa? Kecelakaan terjadi di lintasan pendek. Mereka merakit mobil balapnya kembali. Mereka memiliki balapan 75 putaran di lintasan yang sama beberapa malam kemudian, dan dia finis kedua untuk sekitar 30 lap. Lolos kualifikasi yang sangat baik dan balapan di depan. Dia menghabiskan ban-bannya, yang akan dia lakukan, dan dia turun ke posisi 13, tapi tetap.”
Meskipun orang lain ingin menyoroti kesulitan McFarland, Dale tampak terkesan dengan peningkatan yang telah ditunjukkannya.
“Dia melakukannya dengan luar biasa. Dia jauh lebih baik dari apa yang saya pikirkan dia akan lakukan di mobil itu di Berlin. Dan tahukah kamu? Dia benar-benar menyukainya. Dia menyukainya. Dia mengirimi saya pesan tentang seberapa menyenangkan itu.”
Mungkin mudah untuk menyepelekan usaha McFarland, tetapi seperti yang dicatat oleh Earnhardt, jika Anda ingin menjadi pembalap yang lebih baik, Anda harus berada di sana. McFarland jelas sedang berusaha, meskipun perlombaan minggu lalu tidak selesai seperti yang ia harapkan.
