Di Kroasia, Sami Pajari dari Toyota berhasil memimpin dalam World Rally Championship setelah melewati hari pembukaan yang dramatis. Pajari, asal Finlandia, sedang mencari kemenangan perdana dalam WRC dan berhasil memimpin setelah hari Jumat dengan selisih 13.7 detik dari Thierry Neuville dari Hyundai. Elfyn Evans, yang sebelumnya memimpin kejuaraan, mengalami kecelakaan dan harus menarik diri, demikian juga dengan Oliver Solberg dan Jon Armstrong dari M-Sport-Ford.
Pajari berhasil menggantikan Evans sebagai pemimpin reli setelah Evans kehilangan kendali pada stage ketiga. Meskipun Toyota kehilangan dua mobil pabrikan di pagi hari, Pajari berhasil mempertahankan posisi teratas dengan memimpin 8.4 detik atas Katsuta di tengah hari. Neuville kemudian memberikan tekanan kepada Pajari dengan memenangkan beberapa stage, tetapi Pajari mampu menjaga keunggulannya.
Cerita positif juga datang dari Hyundai dengan ketiga mobilnya berada di lima besar. Hyundai masih memiliki ruang untuk peningkatan, tetapi Neuville optimis dapat bersaing. Katsuta juga tampil konsisten dan bersih sepanjang hari, menunjukkan semangat juang yang kuat. Kita akan melihat aksi lanjutan para pembalap dalam delapan stage pada hari Sabtu mendatang.
