Kategori motor Reli Dakar telah dikuasai oleh KTM selama dua dekade terakhir. Dari tahun 2001 hingga 2019, KTM berhasil meraih 18 kemenangan berturut-turut, ditambah dengan kemenangan pada 2023 dan 2025. Namun, ada juga tahun di mana KTM gagal memenangkan reli, seperti pada tahun 2020, 2021, dan 2024, di mana Honda mengambil alih sebagai pemenang, dan pada tahun 2022, merek saudaranya GasGas berhasil meraih juara.
Dengan juara bertahan Daniel Sanders di barisan timnya, KTM nampaknya menjadi favorit dalam perebutan gelar pada Dakar 2026. Namun, ia juga akan menghadapi perlawanan sengit dari Luciano Benavides dan pembalap muda Édgar Canet. Canet, yang meraih kemenangan di Rally2 Dakar 2025 dan berhasil menjadi juara di kelas tersebut, telah dipromosikan ke tim pabrikan RallyGP yang bermarkas di Mattighofen.
Selain KTM, Honda juga menunjukkan performa yang kuat dalam persaingan reli ini. Dengan tim yang dipimpin oleh juara dua kali, Ricky Brabec, Honda memiliki kekuatan yang layak diperhitungkan. Pereli Honda HRC dari Amerika Serikat finis di posisi lima dan enam pada tahun sebelumnya, menunjukkan bahwa tim berbasis di Tokyo tersebut siap menghadapi Dakar 2026.urator Aksesori Plaza
Tidak hanya KTM dan Honda, pabrikan lain seperti Hero dari India, Sherco dari Prancis, dan pendatang baru Hoto dari Cina juga akan berpartisipasi dalam Dakar 2026. Ross Branch dari Hero, Bradley Cox dan Lorenzo Santolino dari Sherco, serta Mason Klein dari Hoto adalah beberapa nama yang patut diperhatikan dalam reli mendatang.
Dakar 2026 juga akan melihat pergantian juara di kelas Rally2, di mana para pereli yang tampil kuat di tahun sebelumnya siap untuk kembali bersaing. Diharapkan ada pertunjukan menarik dari Tobias Ebster, Toni Mulec, dan Michael Docherty, yang telah membuktikan kemampuannya dalam reli sebelumnya. Perayaan juga menyambut Ian Olthof, satu-satunya pereli asal Belanda yang akan berkompetisi di kelas Rally2 untuk pertama kalinya.
