Rally Portugal tidak akan masuk kalender World Rally Championship (WRC) 2027, meski sebelumnya telah mendapat jadwal penyelenggaraan pada 13–16 Mei tahun depan. Automóvel Club de Portugal (ACP), sebagai penyelenggara, mengumumkan keputusan tersebut pada 29 September.
Kejuaraan reli gravel itu semula dijadwalkan berlangsung di lokasi baru. Namun, perubahan yang dilakukan promotor WRC pada tahap akhir persiapan kalender 2027 membuat Rally Portugal kehilangan tempatnya. ACP menyebut penyesuaian tersebut berkaitan dengan upaya menghadirkan kalender yang lebih beragam secara geografis dan mencakup lebih banyak lokasi antar-benua.
Jadwal 2027 belum diumumkan
WRC hingga kini belum merilis kalender resmi untuk musim 2027. Kejuaraan tersebut diperkirakan sedang berada dalam tahap akhir penyusunan, dengan tiga lokasi baru yang disebut berpeluang masuk, yakni Roma, Skotlandia, dan Amerika Serikat.
Masuknya lokasi-lokasi baru itu menjadi bagian dari perubahan rancangan kalender yang berdampak pada sejumlah reli, termasuk Vodafone Rally Portugal. Meski tanggal pelaksanaan pada 13–16 Mei telah disiapkan, status Portugal akhirnya dicoret dari agenda musim depan.
Dalam pernyataannya, ACP mengatakan, “Dengan tanggal yang telah dijadwalkan pada 13 hingga 16 Mei, sebagai akibat dari perubahan yang dilakukan promotor pada hari terakhir persiapan musim berikutnya Kejuaraan Reli Dunia (WRC), dengan tujuan membuatnya sedivers dan se-interkontinental mungkin secara geografis, Vodafone Rally Portugal menjadi salah satu reli yang penjadwalannya terdampak.”
Peluang kembali pada 2028
Portugal merupakan salah satu penyelenggara awal WRC. Reli tersebut telah menjadi bagian dari kejuaraan sejak musim perdana pada 1973 dan hanya absen dalam periode singkat pada 2002 hingga 2006.
Pada 2025, penyelenggara menyepakati kontrak baru berdurasi tiga tahun yang semula memastikan Rally Portugal berada di kalender WRC setidaknya sampai 2028. Namun, kesepakatan itu tidak mencegah absennya reli tersebut pada musim 2027 setelah perubahan kalender dilakukan.
ACP menyatakan pembicaraan dengan promotor WRC untuk mengembalikan Rally Portugal pada 2028 sudah dimulai. “Pembicaraan awal telah berlangsung antara Automóvel Club de Portugal dan promotor WRC untuk menilai kemungkinan Vodafone Rally de Portugal kembali bergabung dengan World Rally pada 2028,” demikian isi pernyataan tersebut.
Dengan keputusan ini, edisi 2026 menjadi agenda Portugal yang telah ditetapkan sebelum absennya reli tersebut pada 2027. Adapun kepastian mengenai seluruh susunan kalender WRC 2027 masih menunggu pengumuman resmi dari penyelenggara kejuaraan.
