Mercedes masih menjaga kejelasan terkait proyeksi pembalapnya untuk F1 2026. Pembalap-pembalapnya, George Russell dan rookie Andrea Kimi Antonelli, sudah dalam posisi siap untuk pembaruan kontrak. Dengan sisa enam grand prix sebelum perubahan regulasi, Mercedes masih membuka opsi terhadap susunan pembalapnya. Toto Wolff, sang prinsipal di Suzuka, menyatakan bahwa tim ini sangat dekat untuk menyelesaikan masalah kontrak Russell.
George Russell, yang kini berada di urutan keempat dan baru saja meraih kemenangan di F1 GP Singapura, masih dalam proses negosiasi kontrak dengan Mercedes. Kabar yang beredar di paddock menyebutkan bahwa Mercedes menunggu kepastian mengenai masa depan Max Verstappen sebelum mengumumkan perbaruan kontrak Russell. Russell, yang menempati posisi kuat dalam tim, kemungkinan sedang mencari kontrak yang lebih menguntungkan dari segi ekonomi dan citra.
Sementara itu, situasi Andrea Kimi Antonelli, pembalap taruhan besar Mercedes, nampak lebih jelas. Wolff memuji kemajuan Antonelli dan komitmennya terhadap tim. Meskipun musim pertamanya di Formula 1 tidak mudah, Antonelli terus belajar dan peningkatannya sejak musim panas terlihat signifikan. Wolff meyakini bahwa Antonelli memiliki potensi besar berdasarkan rekam jejaknya di kategori junior.
Dengan perubahan regulasi F1 2026 yang akan segera berlaku, Mercedes bersiap untuk bersaing dengan kompetitif. Dengan George Russell dan Andrea Kimi Antonelli di posisi pembalap, Mercedes optimis dalam menghadapi masa depan yang menantang. Wolff menegaskan bahwa tim sudah sangat dekat dalam menyelesaikan berbagai aspek kontrak dan hanya tinggal menunggu waktu untuk pengumumannya.
