Oliver Solberg: Perlu Mengemudi Secara Cerdas di Sesi Sabtu
Pembalap terdepan Rally Chile, Oliver Solberg, mempertegas perlunya mengemudi “cerdas” karena awak World Rally Championship (WRC) mengharapkan adanya rute yang memperburuk kondisi ban pada hari Sabtu. Solberg dari Toyota menikmati hari tanpa masalah pada Jumat lalu dan berhasil memimpin dengan selisih 10.1 detik dari rekan setimnya, Elfyn Evans, setelah melewati kondisi berlumpur yang sulit akibat hujan semalam.
Namun, Sabtu diprediksi akan menampilkan tantangan yang benar-benar berbeda dengan awak-awak siap untuk menghadapi 139.2km rute yang diperkirakan berlangsung dalam suhu yang lebih hangat dan kering yang akan memberikan tekanan pada ban. Untuk menghindari kebocoran dan delaminasi seperti yang dialami dalam perlombaan terakhir di Paraguay, para awak Rally1 memiliki alokasi ban Hankook yang lebih banyak untuk akhir pekan ini.
“Besok adalah tipe reli yang benar-benar berbeda dan penting untuk menjadi cerdas. Saya mencoba untuk belajar sedikit tentang itu hari ini dengan mobil. Hari ini penting untuk belajar demi hari Esok. Ini akan menjadi hari yang paling penting,” ujar Solberg. “Besok celahnya tidak banyak, dan bagus memiliki celah sehingga saat ban akan sulit, kita tidak harus mengambil risiko. Tetapi segalanya bisa terjadi pada siapa pun, terutama jika cuacanya panas dan kering, dan dengan ban yang kita miliki, Anda tidak pernah tahu.”
Adrien Fourmaux dan Persiapan untuk Hari Sabtu
Rute Jumat berlangsung tanpa masalah ban, dengan pensiunnya Takamoto Katsuta di etape pembuka menjadi satu-satunya insiden utama di antara awak Rally1. Namun, juara dunia sembilan kali, Sébastien Ogier, berharap dapat menghindari drama yang diharapkan terjadi pada hari Sabtu. Pemenang Chili tahun lalu tersebut akan mulai Sabtu dengan selisih 19.7 detik dari posisi terdepan, duduk di posisi keempat, 1.7 detik di belakang posisi ketiga milik Adrien Fourmaux dari Hyundai.
“Masih banyak tantangan yang harus dihadapi dan kami mengharapkan banyak hal terjadi besok [Sabtu] dan ban akan mengalami tekanan yang lebih besar besok. Kemungkinan kita melihat lebih banyak masalah dalam hal itu dan semoga kami dapat tetap terhindar dari masalah,” ungkap Ogier.
Esapekka Lappi dan Kekecewaannya Menuju Hari Sabtu
Pada hari Sabtu, rute diharapkan semakin memperparah situasi Esapekka Lappi dari Hyundai, yang merasa reli yang dia ikuti sudah berakhir setelah kesulitan menemukan kepercayaan diri dan kecepatan di rute basah dan kering pada Jumat. Lappi, yang dipanggil kembali ke kursi ketiga Hyundai untuk pertama kalinya sejak reli Finlandia bulan lalu, terlihat frustrasi setelah tidak bisa memacu i20 N Rally1-nya. Pebalap asal Finlandia itu berada di urutan kesembilan pada akhir hari dan sekarang akan menghadapi efek pemanasan dengan memulai kedua di rute pada hari Sabtu.
“Kami mencoba mengubah sesuatu [pada setelan] untuk siang hari tetapi kami bergerak ke arah yang salah. Posisi start untuk Sabtu benar-benar buruk jadi akhir pekan sudah berakhir. Tapi begitulah kehidupan,” ujar Lappi. “Posisi jalan sangat buruk. Besok akan banyak pembersihan jalan dan tidak ada peluang untuk melakukan sesuatu yang istimewa. Pikiran saya baik-baik saja, hanya saja di beberapa tikungan Anda mencoba untuk sedikit lebih cepat dan kemudian ada peringatan Anda seharusnya tidak melakukannya karena mobil tersebut melaju melebar di belakang. Saya berusaha.
