Lando Norris Raih Pole Position Sprint Pertamanya
Juara dunia bertahan Lando Norris dalam balapan Formula 1 mungkin belum berjalan lancar, tetapi sejumlah upgrade mobil McLaren membantunya meraih pole position sprint pertamanya musim ini dan memberinya kesempatan untuk kembali merasakan kepercayaan diri yang ia nikmati menjelang akhir 2025.
McLaren Ungguli Mercedes
Norris menjadi pembalap pertama yang menggeser pole posisi Mercedes musim ini, unggul dua per sepuluh detik dari pemimpin kejuaraan Kimi Antonelli dalam sesi kualifikasi satu lap di Sirkuit Miami International Autodrome. Oscar Piastri mampu menempati posisi ketiga bersama McLaren dengan Mercedes kedua dari George Russell hanya finis di posisi keenam yang jauh.
Hasilnya merupakan hasil campuran samar antara McLaren yang lebih cepat menghadirkan upgrade dibanding Mercedes, sementara Mercedes kesulitan dengan ban yang panas berlebihan dan strategi energi yang kalah dibanding tim pelanggan mereka.
Norris Kembali Percaya Diri
Namun, yang setidaknya sama pentingnya bagi Norris adalah ia telah mendapatkan kepercayaan diri di mobilnya seperti pada akhir 2025 yang mendorongnya meraih gelar juara dunia perdananya, setelah mengalami kesulitan dalam kualifikasi di awal musim 2026.
“Banyak kerja keras yang dilakukan untuk membawa upgrade ini, dan selalu sulit untuk mengantisipasi atau mengetahui apa yang diharapkan datang ke akhir pekan baru,” ujar Norris. “Tetapi sejak putaran pertama, harfiahnya, tikungan pertama, semuanya terasa lebih baik. Saya merasa sedikit lebih seperti tahun lalu, dengan memiliki beberapa kepercayaan pada mobil.
“Saya merasa telah memanfaatkan itu sepanjang hari ini, jadi itu awal yang bagus untuk akhir pekan. Mungkin lebih baik dari yang kami harapkan, sejujurnya. Tentu saja, kami mengharapkan lebih baik, tetapi kami tidak tahu, dalam hal kuantitas, bagaimana hasilnya. Jadi, sedikit kejutan, tetapi pasti kejutan yang menyenangkan.”
Kecepatan Long Run Jadi Pertanyaan
Norris merasa kurang yakin terkait kecepatan long run-nya, karena kedua mobil Mercedes terlihat lebih unggul dalam sesi latihan 90 menit tunggal di Miami, dengan Ferrari juga sedikit unggul dari McLaren. Setelah sprint 19 lap, area parc ferme kembali dibuka untuk tim melakukan perubahan set-up dalam kualifikasi grand prix, memberikan kesempatan bagi Mercedes untuk balas menyudahi.
“Ini hanya sprint qualifying, jadi tidak ada yang harus berbangga dari beberapa sisi, tapi masih ada akhir pekan panjang di depan kami,” akui Norris. “Sulit untuk mengetahui apa yang dilakukan semua orang dalam long run dan segala sesuatu. Banyak hal bisa terjadi. Tapi kami memulai dengan sebaik mungkin dari yang bisa kami minta. Jadi, banyak hal bagus.”
“Jika kami secepat ini dalam kualifikasi, biasanya Anda akan mengharapkan kelanjutannya dalam long run, tetapi masih banyak yang belum diketahui. Masih mobil baru bagi kami. Kami masih belajar hal-hal sambil berjalan. Kami masih mencoba memanfaatkan hal-hal. Dan saya yakin kami akan melakukan beberapa perubahan yang lebih baik ke dalam kualifikasi.”
