Fiorentina, klub sepak bola Italia, sedang bersiap-siap untuk memberikan penghormatan terakhir kepada mantan penjaga gawang mereka, Alex Manninger, yang meninggal secara tragis. Klub tersebut akan mengenakan ban lengan hitam dan melaksanakan sesi penghormatan sebelum pertandingan krusial mereka sebagai tanda kedukaan yang mendalam. Manninger berpulang setelah kecelakaan maut di perlintasan kereta api Austria pada 16 April 2026, meninggalkan luka yang mendalam di dunia sepak bola.
Dalam kariernya di Italia, Manninger telah mencatatkan 137 penampilan di Serie A, liga tertinggi di negara tersebut. Dia pernah membela klub kenamaan seperti Juventus, Siena, Bologna, Torino, dan terakhir Fiorentina. Pilihan hidupnya yang unik, menjauh dari sorotan sepak bola untuk mengejar kebahagiaan dalam hal-hal sederhana, membuatnya dikenang oleh banyak orang.
Gianluigi Buffon, rekan setim dan sahabat Manninger, mengungkapkan kesedihan mendalam atas kepergian sosok yang sangat ia kagumi. Buffon juga memuji keteguhan dan prinsip hidup mantan penjaga gawang Austria tersebut. Meski dunia mungkin mencari keuntungan instan, Manninger tetap setia pada nilai-nilai yang diyakininya.
UEFA telah memberikan izin kepada Fiorentina untuk melaksanakan seremoni penghormatan sebelum pertandingan perempat final Liga Konferensi melawan Crystal Palace. Kepergian Manninger meninggalkan duka yang mendalam, namun jejak dedikasinya dalam sepak bola akan terus dikenang.
