George Russell memanfaatkan jeda sebelum akhir pekan balap untuk mengajak enam pembalap Formula 1 lainnya berlibur ke Langkawi, Malaysia. Rombongan tersebut mengisi waktu dengan menjelajahi pulau, bermain go-kart, hingga bermain catur sebelum menghadapi Grand Prix Bahrain di Malaysia.
Enam pembalap yang ikut dalam perjalanan itu adalah Oscar Piastri, Alex Albon, Oliver Bearman, Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto, dan Lando Norris. Russell membagikan sejumlah foto perjalanan mereka melalui Instagram. Dalam unggahan tersebut, mereka terlihat berpose di depan air terjun dan mengikuti balapan go-kart lokal.
Foto lainnya memperlihatkan para pembalap bermain catur. Norris juga tampak merekam rekan setimnya di McLaren, Piastri, yang diduga menjadi bagian dari pengambilan gambar untuk serial dokumenter Prime miliknya.
Langkawi direkomendasikan Petronas
Russell mengatakan rencana berkunjung ke Langkawi muncul setelah mendapat rekomendasi dari Petronas, mitra utama Mercedes. Ia menyampaikan cerita tersebut saat berbicara kepada media, termasuk Motorsport.com, dalam konferensi pers di Menara Petronas, Kuala Lumpur.
“Langkawi sangat luar biasa. Saya suka datang ke Malaysia. Kami datang beberapa kali dalam setahun, dan banyak orang di Petronas berkali-kali merekomendasikan untuk mengunjungi Pulau Langkawi yang indah,” kata Russell, yang berusia 28 tahun.
Menurut Russell, perjalanan itu memberikan pengalaman berbeda bagi para pembalap. Ia menyebut Langkawi sebagai tempat yang sangat indah dengan penduduk yang ramah, sekaligus menjadi lokasi ideal untuk mempersiapkan diri menghadapi pekan balap.
“Jadi, kami pergi bersama enam pembalap lainnya dan bersenang-senang. Tempat itu sangat indah. Orang-orangnya sangat ramah, dan rasanya seperti berada di dunia yang berbeda. Saya sangat menikmatinya, dan itu menjadi cara yang sempurna untuk mempersiapkan diri menghadapi pekan ini,” ujarnya.
Antonelli memilih menjelajahi Kuala Lumpur
Rekan setim Russell di Mercedes, Kimi Antonelli, juga tiba lebih awal di Malaysia. Namun, pembalap asal Italia itu memilih menghabiskan waktunya dengan menjelajahi Kuala Lumpur dan mengunjungi taman air.
Antonelli mengatakan jumlah pengunjung yang sedikit membuatnya bisa berulang kali mencoba seluncuran air. “Saya bersenang-senang. Hanya ada sedikit orang, jadi saya bisa berulang kali menaiki seluncuran. Saya mencoba seluncuran yang sama lima kali dalam waktu sekitar tiga menit, jadi saya terus berlari naik dan turun. Itu menyenangkan,” kata dia.
Selain mengunjungi taman air, Antonelli berkeliling Kuala Lumpur. Ia mengaku belum mencoba makanan tradisional Malaysia karena mungkin baru akan melakukannya setelah rangkaian balap berakhir.
Antonelli memasuki Grand Prix Bahrain di Malaysia sebagai pemimpin klasemen sementara dengan keunggulan 66 poin. Posisi tersebut diperolehnya setelah Russell memenangi Grand Prix Azerbaijan.
