David Malukas dan Pendidikan Balap dari Legenda Rick Mears untuk Indy 500
David Malukas terus menyerap kehebatan menjelang berlangsungnya Ke-110 Indianapolis 500. Pada tahun lalu, pembalap asal Chicago ini meraih posisi runner-up di Indy 500 saat berkendara untuk A.J. Foyt, yang merupakan pemenang empat kali acara balap legendaris ini. Kini, dia siap memulai perlombaan dari luar Baris 1 untuk Tim Penske, di mana dia bisa mengambil hikmah dari legenda lain, pemenang Indy 500 sebanyak empat kali, Rick Mears.
Melakukan Pembelajaran dari Dua Legenda
“Menurut saya, mereka berbeda dalam sikapnya,” kata Malukas kepada Motorsport.com. “Dengan A.J., saya mencoba mendapatkan informasi dari A.J., tetapi dia menceritakan kepada saya tentang bertarung melawan harimau dan sebagainya. A.J. itu jelas karakter.
“Mendengarkan dari Rick, pertama-tama, dia jelas memberi tahu saya beberapa cerita luar biasa. Banyak hal yang telah berubah di Indy 500. Benar-benar, mendengarkan ceritanya, saya pikir, ‘Wow, saya tidak tahu apakah saya akan menjadi pembalap saat itu karena seberapa tidak amannya itu.'”
“Para pembalap ini adalah legenda dengan cara mereka sendiri. Tetapi, jelas, kami hanya mengumpulkan informasi. Mereka sudah memberi tahu saya banyak hal. Pada akhirnya, balapan ini berbeda, tetapi semuanya mengatakan hal yang sama, ‘Lihat, kamu masih muda. Coba tetap tenang. Jangan melakukan hal-hal bodoh. Balapan ini panjang.’ Selalu harus berpikir ke depan dan memikirkan rencana di masa depan. Dan kamu ingin berada di sana di akhir. Kamu tidak akan memenangkan balapan sejak awal. Dan itu tampaknya menjadi informasi repetitif di antara semua pembalap.”
Mencari Keunggulan Bersama Rekan Setim
Malukas juga memiliki dua rekan setim yang telah mencapai kesuksesan di Brickyard, yaitu pembalap dua kali pemenang Indy 500 Josef Newgarden, dan pembalap yang meraih pole position di Indy 500 2024, Scott McLaughlin. Mengingat McLaughlin juga menyedot segala yang Mears beritahu, mungkin Malukas dapat mencoba mengekstrak sesuatu yang berbeda untuk mendapatkan keunggulan ekstra?
“Mungkin,” kata Malukas, 24 tahun.
Bagaimanapun, Malukas juga ingin bersikap hormat, biarkan proses tersebut berlangsung secara alami dan tidak melangkah terlalu jauh.
“Tetapi bagi saya itu sulit karena saya melihatnya seperti saya mencoba berbicara dengan orang terkenal. Jadi, itu benar-benar sulit bagi saya. Itu agak canggung. Saya hanya seperti, ‘Hey!’ Dan saya tidak ingin mengorek otaknya karena saya tahu dia mencoba untuk sekadar hadir dan menikmati balapan.
“Saya tidak ingin menjadi anak baru yang datang dan berkata, ‘Hei, bisakah Anda memberi saya semua informasi ini?’ Saya ingin membangun hubungan itu dan menjadi dekat karena saya rasa itu akan sangat istimewa bisa berkata bahwa saya memiliki hubungan dekat dengan Rick Mears.”
