Setelah Frustasi, Cleetus McFarland Tetap Bertekad untuk Balapan di Daytona 500
Garrett Mitchell yang lebih dikenal sebagai Cleetus McFarland memulai perjalanan balap mobil stok tingkat tinggi ini dengan tujuan tampil di Daytona 500, sempat ragu sejenak, dan kini kembali mengejar tujuan tersebut.
Pada sebuah episode podcast Door Bumper Clear, ia menjelaskan proses tersebut. “Ketika saya memulai perjalanan ini dengan Greg Biffle, saya meneleponnya, dan saya berkata, ‘Biff, saya ingin balapan di Daytona 500. Bisakah saya melakukannya jika saya balapan ARCA tahun ini?’ Dia menjawab, ‘Tidak,'” kata Cleetus. “Saya mulai balapan ARCA, dan saya menyadari bahwa saya tidak memiliki niat untuk balapan di kelas Cup atau Daytona 500 dalam waktu dekat. Perbedaan keterampilan yang jauh lebih besar dari yang saya bayangkan, dan saya menyadarinya seketika.
Kembali Bersemangat
“Tentu saja, saya mendapat banyak kritik dari kalian dan orang lain ketika kesempatan ini dari O’Reilly muncul. Banyak alasan mengapa saya seharusnya tidak mendapat kursi tersebut. Tapi saya tidak pernah mencari kesempatan untuk balapan di kelas yang lebih tinggi dari ARCA. Namun, ketika kesempatan datang kepada saya, tentu saja saya terima. Lebih banyak waktu di kursi, lebih banyak kesempatan bagi saya untuk membuat kesalahan dan menjadi lebih baik.”
Kritik yang dia maksud berasal dari tuan rumah Freddie Kraft dan Tommy Baldwin Jr., yang keduanya meluangkan waktu untuk menjelaskan bahwa masalah mereka lebih pada proses persetujuan cepat NASCAR daripada pada YouTuber tersebut secara khusus dan pribadi.
Cita-cita Balapan
Namun, memang benar bahwa Cleetus semakin menghargai orang-orang yang balapan penuh waktu di ketiga tingkatan tur nasional NASCAR. Namun, kemitraan barunya dengan Richard Childress Racing membuatnya sekali lagi bermimpi untuk berlomba di The Great American Race, Daytona 500.
“Sekarang melihat tujuan utama, tujuannya adalah untuk mencapai Daytona 500, tetapi saya begitu menikmati sehingga saya pikir itu akan menjadi lebih dari itu,” kata Cleetus. “Suatu hari saya akan balapan di Daytona 500. Saya tidak terburu-buru. Kami hanya ingin menikmati proses ini sebaik mungkin, dan melihat di mana kita akan berakhir.”
Langkah terbaru YouTuber ini dalam perjalanan menuju Daytona 500 adalah pada Sabtu di balapan NOAPS di Nashville Superspeedway. Dia finis di posisi 35 setelah berputar di lap terakhir babak pertama dan mendapat penalti di pit road.
Minggu ini, dia akan berkompetisi di balapan ARCA dan Seri Truck di Michigan International Speedway.
