Fernando Alonso mengungkapkan kekagumannya terhadap Max Verstappen, mengakui kemampuan luar biasa pembalap Belanda itu dalam mengambil performa maksimal dari mobil yang kurang kompetitif. Alonso tidak ragu mengakui bahwa Verstappen adalah salah satu pembalap terbaik dalam sejarah olahraga, dengan empat gelar juara dunia yang bukanlah kebetulan. Meskipun McLaren MCL39 lebih unggul daripada Red Bull RB21 sepanjang musim, Verstappen tetap mampu meraih kemenangan dan menunjukkan performa cemerlang.
Alonso juga menyoroti kemampuan mental Verstappen dan keinginannya untuk mengekstrak hasil yang maksimal dari setiap balapan, bahkan dengan mobil yang bukan yang terbaik. Pembalap asal Spanyol ini memberikan apresiasi atas ketangguhan Verstappen dalam menghadapi situasi sulit, mengingat kembali kemenangan dramatis Verstappen atas Hamilton pada 2021.
Selain itu, Alonso mendeskripsikan Verstappen sebagai pembalap yang harus diikuti, menunjukkan bahwa rivalitas di antara keduanya adalah hasil dari rasa hormat dan kecintaan mereka pada balapan. Keduanya juga memiliki hasrat yang sama untuk balapan dalam bentuk yang paling murni, dengan Alonso telah sukses di Le Mans dan Dakar, sementara Verstappen mengekspresikan keinginannya untuk berpartisipasi di berbagai ajang balap di luar F1.
Dengan bakat, rasa lapar, dan insting kompetitif yang tinggi, Alonso dan Verstappen mempertontonkan bahwa mereka tidak memerlukan mobil terbaik untuk meraih kesuksesan. Di mata Alonso, kesuksesan Verstappen bukanlah kebetulan, melainkan hasil dari dedikasi dan kemampuan luar biasa yang dimiliki oleh pembalap muda tersebut. Mereka berdua, dengan generasi dan pengalaman yang berbeda, telah memperkaya sejarah dan dinamika Formula 1 melalui rivalitas dan persaingan yang intens.
