Air mineral adalah jenis air yang berasal langsung dari reservoir dan mata air alami di bawah tanah. Air mineral ini mengandung mineral alami serta unsur jejak yang terbentuk secara alami, berbeda dengan jenis air lainnya. Untuk dianggap sebagai air mineral, menurut Food and Drug Administration (FDA), air tersebut harus memiliki setidaknya 250 bagian per juta (ppm) total zat padat terlarut, yang berasal langsung dari sumbernya. Proses pembentukan air mineral ini berbeda dengan air soda, di mana air mineral secara alami berkarbonasi. Namun, produsen masih bisa menambahkan atau mengurangi gas karbon dioksida dalam proses pengolahan, dan air mineral juga bisa melalui proses penyaringan untuk menghilangkan zat beracun seperti arsenik.
Air mineral mengandung berbagai mineral dan senyawa alami lainnya, seperti magnesium, kalsium, bikarbonat, natrium, sulfat, klorida, dan fluorida. Kandungan mineral dan kadar tiap mineral dalam air mineral tergantung pada lokasi sumber airnya, sehingga rasa dan manfaat kesehatannya pun bisa bervariasi. Ada beberapa manfaat kesehatan yang bisa didapatkan dari meminum air mineral, antara lain menurunkan tekanan darah, mendukung kesehatan tulang, mengatasi sembelit, dan mendukung kesehatan jantung.
Namun, perlu diingat bahwa meskipun mengandung manfaat kesehatan, air mineral juga memiliki risiko. Air mineral berkarbonasi, misalnya, dapat menyebabkan cegukan atau perut kembung karena mengandung asam karbonat. Selain itu, air mineral kemasan mungkin mengandung kontaminan tertentu karena tidak melalui proses desinfeksi seperti air keran. Risiko lainnya adalah dari kemasan plastik yang dapat mengandung bisfenol A (BPA) dan partikel mikroplastik, yang berdampak negatif pada kesehatan. Terakhir, produksi besar-besaran botol plastik untuk air mineral juga memiliki dampak serius terhadap lingkungan, menyebabkan masalah pencemaran.
Dengan demikian, penting untuk mempertimbangkan manfaat dan risiko kesehatan dari konsumsi air mineral, serta untuk memilih dengan bijak untuk meminimalkan efek negatifnya.