Iker Lecuona akan meninggalkan Honda setelah empat tahun menjadi pembalap tim resmi World Superbike. Pabrikan asal Jepang tersebut mengonfirmasi pada hari Senin dalam sebuah pernyataan bahwa pembalap Spanyol itu akan meninggalkan proyek tersebut pada akhir musim 2025. Masa depannya akan tetap di WorldSBK, karena ia akan bergabung dengan salah satu tim terkuat lainnya di kejuaraan, Aruba.it Ducati, di mana ia akan menggantikan Alvaro Bautista dan bermitra dengan Nicolò Bulega.
Pembalap asal Valencia ini bergabung dengan HRC pada 2022 setelah dua tahun berkiprah di MotoGP, di mana ia mencetak 27 dan 39 poin untuk KTM pada musim 2020 dan 2021. Setelah kepergiannya, Lecuona telah menjadi salah satu pembalap rujukan untuk merek Jepang di kejuaraan turunan seri, di mana ia telah meraih dua podium, di Assen pada tahun pertamanya dan musim lalu di Estoril. Saat ini, ia sedang mengalami cedera akibat patah tulang di lengan kirinya yang dideritanya pada putaran terakhir di Hungaria, yang membuatnya tidak dapat mengikuti tes minggu ini sebagai persiapan untuk putaran berikutnya di MotorLand Aragon (Sergio García Dols menggantikannya).
Honda mengumumkan berita tersebut dalam sebuah pernyataan, “Honda Racing Corporation (HRC) dan pembalap Iker Lecuona akan mengakhiri kerja sama di akhir musim World Superbike 2025. Sejak bergabung dengan Honda HRC pada 2022, ia telah menunjukkan dedikasi dan semangat kompetitifnya, bekerja sama dengan timnya untuk terus meningkatkan performanya dan terus berjuang untuk finis di posisi sepuluh besar”.
Merek asal Jepang ini juga menyoroti kiprah Lecuona bersama HRC, yang membuatnya menjadi pembalap pengganti di MotoGP (untuk Alex Rins pada 2023 dan Somkiat Chantra pada 2025) serta berkompetisi di Suzuka 8 Hours, ajang utama dalam Kejuaraan Ketahanan Dunia.
“Hanya setengah jam kemudian, diumumkan juga bahwa Aruba.it Ducati akan menjadi tujuannya di World Superbike pada 2026, di mana ia akan menggantikan Bautista, yang beberapa waktu lalu mengumumkan bahwa kontraknya tak diperpanjang. Iker Lecuona akan mengendarai Ducati Panigale V4R untuk tim Aruba.it Racing – Ducati pada musim WSBK 2026. Pembalap Spanyol kelahiran tahun 2000 ini bergabung dengan tim rujukan Ducati di WorldSBK setelah empat musim di Moto2 dan debutnya di MotoGP pada tahun 2020. Sejak 2022 ia telah berkompetisi dengan motor turunan seri dan, dalam 113 balapan yang diikuti, ia mengoleksi dua podium dan satu posisi terdepan,” demikian pernyataan Aruba.
Ducati juga mengenang Alvaro Bautista, juara WSBK dua kali bersama mereka pada 2022 dan 2023. “Dengan formasi tim Aruba.it Racing untuk tahun 2026 yang telah lengkap, Iker akan bergabung dengan Nicolò Bulega sebagai salah satu protagonis di kejuaraan berikutnya. Di akhir musim ini, Alvaro Bautista, pembalap Ducati tersukses dalam sejarah Superbike, dengan 63 kemenangan, 120 podium, 10 pole position, dan dua gelar juara dunia, akan mengakhiri kolaborasinya sebagai pebalap pabrikan Ducati. Untuk itu, Ducati Corse mengucapkan terima kasih yang tulus kepadanya selama lima tahun yang telah mereka habiskan bersama, dari 2019 hingga 2025, dan untuk hasil luar biasa yang diraih,” tutup mereka.
