Drama memuncak di Barcelona setelah restart safety car pada lap 61, di mana Verstappen mendapat tekanan setelah tergelincir di tikungan terakhir. Charles Leclerc mencoba menyalipnya namun kedua mobil bertabrakan, menyebabkan Verstappen kesal. Russel juga mencoba menyalip Verstappen namun tidak berhasil. Tiga lap kemudian, Verstappen diminta untuk memberikan posisi keempat kepada Russel namun ia menolak. Setelah disalip oleh Russel, Verstappen menerima penalti 10 detik yang membuatnya turun ke posisi 10. Russel menganggap kejadian tersebut tidak perlu terjadi. Russel percaya keputusan steward perlu dipertanyakan mengingat bahayanya menabrak pembalap lain di lintasan. Pengemudi Mercedes, yang finis di urutan keempat, menyatakan kebingungannya dengan keputusan tersebut mengingat Verstappen masih punya kesempatan untuk mengejar podium. Dengan perbedaan 49 poin dari pemimpin klasemen, Piastri, Verstappen tampak kesulitan meraih kemenangan di GP Spanyol.
Analisis Kontroversi: Penyebab Russell Tuding Verstappen Tabrakannya
