Max Verstappen tidak terlalu yakin untuk mengalahkan pembalap McLaren, Oscar Piastri, di Jeddah pada Minggu. Pembalap Red Bull itu berhasil meraih pole position dengan selisih tipis hanya 0,010 detik setelah McLaren terlihat lebih unggul sepanjang akhir pekan. Runner-up klasemen tersebut bergabung dengannya di barisan terdepan. Lain lagi dengan McLaren lainnya, Lando Norris, yang akan memulai dari posisi ke-10 setelah mengalami kecelakaan di sesi kualifikasi Q3 pertamanya.
Dibandingkan dengan balapan Grand Prix Bahrain minggu sebelumnya yang penuh bencana, Red Bull berhasil menemukan pengaturan yang lebih baik pada mobil RB21 mereka untuk menghadapi tikungan cepat di Jeddah. Kondisi aspal yang lebih halus di sirkuit Saudi juga memberikan tantangan tersendiri.
Meskipun demikian, McLaren tetap terlihat sebagai paket yang lebih superior dalam jangka panjang dengan manajemen ban belakang yang lebih unggul, sehingga Verstappen tidak terlalu yakin dengan peluangnya mengubah pole position menjadi kemenangan ke-65 dalam karirnya.
“Pada saat ini, saya tidak terlalu yakin, sejujurnya,” kata Verstappen. “Saya merasa kurang bagus di sektor panjang dibandingkan dengan Oscar atau Lando. Namun, saya akan memberikan yang terbaik yang saya bisa. Tidak ada yang pasti. Mobil ini ternyata memiliki perkembangan yang positif dibandingkan dengan yang kami uji pada hari Jumat, jadi saya berharap itu juga akan membantu performa ban kami. Saya akan berusaha habis-habisan.”
Satu hal yang membuat Verstappen tertarik adalah bagaimana Red Bull akan mengatasi ban medium. Ia belum pernah menggunakan ban hard, yang menurut Pirelli adalah ban terbaik untuk balapan.
Di sisi lain, Piastri yakin dengan peluangnya untuk meraih kemenangan ketiga musim ini dan berharap akan lebih mudah untuk melakukan overtaking kali ini. Jadi, mari kita lihat apakah mereka bisa melakukannya pada lomba besoknya.
